什么是服务器？

从理论定义来看，服务器是网络环境中的高性能计算机，它侦听网络上其它计算机（客户机）提交的服务请求，并提供相应的服务。为此，服务器必须具有承担服务并且保障服务质量的能力。

但是这样来解释仍然显得较为深奥模糊，其实服务器与个人电脑的功能相类似，均是帮助人类处理信息的工具，只是二者的定位不同，个人电脑（简称为 Personal Computer ， PC ）是为满足个人的多功能需要而设计的，而服务器是为满足众多用户同时在其上处理数据而设计的。而多人如何同时使用同一台服务器呢？这只能通过网络互联，来帮助达到这一共同使用的目的。

我们再来看服务器的功能，服务器可以用来搭建网页服务（我们平常上网所看到的网页页面的数据就是存储在服务器上供人访问的）、邮件服务（我们发的所有电子邮件都需要经过服务器的处理、发送与接收）、文件共享 & 打印共享服务、数据库服务等。而这所有的应用都有一个共同的特点，他们面向的都不是一个人，而是众多的人，同时处理的是众多的数据。所以服务器与网络是密不可分的，可以说离开了网络，就没有服务器；服务器是为提供服务而生，只有在网络环境下它才有存在的价值。而个人电脑完全可以在单机的情况下完成主人的数据处理任务。

图 1. 网络应用中的服务器

服务器的硬件构成：

其实说起来服务器系统的硬件构成与我们平常所接触的电脑有众多的相似之处，主要的硬件构成仍然包含如下几个主要部分：中央处理器、内存、芯片组、 I/O 总线、 I/O 设备、电源、机箱和相关软件。这也成了我们选购一台服务器时所主要关注的指标。

整个服务器系统就像一个人，处理器就是服务器的大脑，而各种总线就像是分布与全身肌肉中的神经，芯片组就像是脊髓，而 I/O 设备就像是通过神经系统支配的人的手、眼睛、耳朵和嘴；而电源系统就像是血液循环系统，它将能量输送到身体的所有地方。

图 2. 服务器硬件组成直观图

服务器的整体设计目标：

对于一台服务器来讲，服务器的性能设计目标是如何平衡各部分的性能，使整个系统的性能达到最优。如果一台服务器有每秒处理 1000 个服务请求的能力，但网卡只能接受 200 个请求，而硬盘只能负担 150 个，而各种总线的负载能力仅能承担 100 个请求的话，那这台服务器得处理能力只能是 100 个请求 / 秒，有超过 80% 的处理器计算能力浪费了。 所以设计一个好服务器的最终目的就是通过平衡各方面的性能，使得各部分配合得当，并能够充分发挥能力。 我们可以从这几个方面来衡量服务器是否达到了其设计目的： R ： Reliability ——可靠性； A ： Availability ——可用性； S ： Scalability ——可扩展性； U ： Usability ——易用性； M ： Manageability ——可管理性，即服务器的 RASUM 衡量标准。

由于服务器在网络中提供服务，那么这个服务的质量对承担多种应用的网络计算环境是非常重要的，承担这个服务的计算机硬件必须有能力保障服务质量。这个服务首先要有一定的容量，能响应单位时间内合理数量的服务器请求，同时这个服务对单个服务请求的响应时间要尽量快，还有这个服务要在要求的时间范围内一直存在。如果一个 WEB 服务器只能在 1 分钟里处理 1 个主页请求， 1 个以外的其他请求必须排队等待，而这一个请求必须要 3 分钟才能处理完，同时这个 WEB 服务器在 1 个小时以前可以访问到，但一个小时以后却连接不上了，这种 WEB 服务器在现在的 Internet 计算环境里是无法想象的。现在的 WEB 服务器必须能够同时处理上千个访问，同时每个访问的响应时间要短，而且这个 WEB 服务器不能停机，否则这个 WEB 服务器就会造成访问用户的流失。

为达到上面的要求，作为服务器硬件必须具备如下的特点：性能，使服务器能够在单位时间内处理相当数量的服务器请求并保证每个服务的响应时间；可靠性，使得服务器能够不停机；可扩展性，使服务器能够随着用户数量的增加不断提升性能。因此我们说不能把一台普通的 PC 作为服务器来使用，因为， PC 远远达不到上面的要求。这样我们在服务器的概念上又加上一点就是服务器必须具有承担服务并保障服务质量的能力。这也是区别低价服务器和 PC 的差异的主要方面。在信息系统中，服务器主要应用于数据库和 Web 服务，而 PC 主要应用于桌面计算和网络终端，设计根本出发点的差异决定了服务器应该具备比 PC 更可靠的持续运行能力、更强大的存储能力和网络通信能力、更快捷的故障恢复功能和更广阔的扩展空间，同时，对数据相当敏感的应用还要求服务器提供数据备份功能。而 PC 机在设计上则更加重视人机接口的易用性、图像和 3D 处理能力及其他多媒体性能。

图 3. 服务器系统架构图